Zu Beginn des 20. Jahrhunderts interessiert sich ein Assistenzarzt für eine neu eingelieferte Patientin, eine junge Italienerin, die auf mysteriöse Weise an Schizophrenie erkrankt ist. Um die Ursachen ihrer Erkrankung zu ergründen, wendet er psychoanalytische Methoden an und erforscht ihre sexuelle Vergangenheit – trotz der Einwände des altmodischen Chefarztes.