Name: Schock
Director: Val Guest
Released: 1955-08-26
Duration: 01:22:00

The Creeping Unknown

Schock

The Quatermass Experiment

Quatermass I: The Quatermass Xperiment

L'astronave atomica del dott. Quatermass

X the Experiment

Projeto Quatermass

Terror que Mata

O Monstro do Espaço

Pánico mortal

The Quatermass Xperiment

Le monstre

El experimento del Dr. Quatermass

Quatermass (Hammer) Filmreihe

Brian Donlevy

Richard Wordsworth

Jack Warner

David King-Wood

Margia Dean

Maurice Kaufmann

John Wynn

Lionel Jeffries

Harold Lang

Jane Asher

Toke Townley

Thora Hird

Sam Kydd

Gordon Jackson

Margaret Anderson

Eric Corrie

Henry B. Longhurst

Ernest Hare

Michael Godfrey

Marianne Stone

John Kerr

Bartlett Mullins

Mayne Lynton

Barry Lowe

Jane Aird

Molly Glessing

Arthur Gross

Basil Dignam

Donald Gray

Gron Davies

Stanley Van Beers

Arthur Lovegrove

James Drake

Les Bowie

Richard H. Landau

James Bernard

Anthony Hinds

James Needs

Molly Arbuthnot

Philip Leakey

Val Guest

Nigel Kneale

Walter J. Harvey

J. Elder Wills

John Hollingsworth

Monica Hustler

T.S. Lyndon-Haynes

H. C. Pearson

Bill Shore

Horror

Science Fiction

london, england

transformation

alien life-form

rocket

rocket crash

escaped patient

hospital

space exploration

alien organism

westminster abbey

cactus

Hammer Film Productions

United Artists

Exclusive Films

United Kingdom

Kalla Malla

Irgendwo in der englischen Provinz, 50er Jahre: Die Bevölkerung wird durch die Bruchlandung einer Rakete aufgeschreckt. Es stellt sich heraus, dass es sich um das zur Erde zurückgekehrte Raumschiff einer geheimen Mission handelt, die nach ihrem Leiter „Quatermass Experiment“ genannt wird. Von der dreiköpfigen Besatzung hat nur Victor Carroon im Zustand einer Schock-Apathie überlebt. Seine Frau Judith entführt ihn aus dem Krankenhaus, dabei muss sie feststellen, dass er von seltsamen Mutationen befallen ist. Nach und nach scheint sich Victor in ein alles verschlingendes Monster zu verwandeln …

Ende der 40er und Anfang der 50er Jahre hatten die noch jungen Hammer Film Productions ihr Erfolgsrezept darin gefunden, Radiohörspiele, zumeist Krimis und Agentenstorys, filmisch aufzubereiten. Und mit den von Terence Fisher produzierten Kinofilmen »Four Sided Triangle« und »Spaceways« wagte man schon 1953 (mit bescheidenem Erfolg) erste Ausflüge in die Science-Fiction. Für »Schock« erwarb Hammer-Mastermind Anthony Hinds von der BBC die Filmrechte an der damals äußerst populären TV-Serie »The Quatermass Experiment« und beauftragte Val Guest, der für Hammer bereits einen »Robin Hood«-Film inszeniert hatte, mit dem Drehbuch. Der im Bereich SF noch unerfahrene Regisseur entschied sich für einen nüchternen, semidokumentarischen Stil, der gerade aus heutiger Sicht ausgezeichnet mit den kühlen Schwarzweißbildern harmoniert.

Einige Unterschiede erfuhr die titelgebende Person des Professor Bernard Quatermass: Mit Hinblick auf den US-amerikanischen Markt wollte man den Film nicht zu »englisch« werden lassen und engagierte mit Brian Donlevy einen bekannten amerikanischen Schauspieler für die Hauptrolle. Dieser hatte sich vor allem im »Film Noir« der 40er Jahre mit zahlreichen Schurkenrollen einen Namen gemacht, befand sich aber Mitte der 50er vor allem im Nebel des Alkohols. Dennoch machte er seine Sache sehr gut. Repräsentiert Quatermass in der TV-Serie eher den Typus des introvertierten Wissenschaftlers, lässt Donlevy ihn als Tatmenschen erscheinen, oft burschikos und selbstbewusst bis an die Grenze der Arroganz, der seinen wissenschaftlichen Ehrgeiz über alles andere stellt. »In der Wissenschaft ist kein Platz für Gefühle!«, herrscht er die Frau des unglücklichen Astronauten Victor an. Zitate wie dieses und das ironisch-böse Ende des Films ließen den Katholischen Filmdienst damals empört urteilen, der Film praktiziere „[…] die Missachtung menschlichen Wertes und menschlicher Würde durch eine Wissenschaft, die sittliche Hemmungen kaum zu kennen scheint“.

Mit der erzählten Geschichte verließ man sich auf einen klassischen Standard des Invasionskinos: die schleichende Unterwanderung der Menschheit durch eine monströse Gefahr aus dem All. Victor Carroon, der einzige Überlebende aus der abgestürzten »Quatermass«-Rakete, wurde in den unendlichen Weiten des Alls in Besitz genommen von einem amorphen Alien, das die Fähigkeit hat, jedwedes pflanzliches, tierisches und auch menschliches Leben durch Aussaugen zu absorbieren, wobei es zu einem unförmigen, glibberigen Wesen anwächst, das im Showdown gewisse Ähnlichkeiten mit einer Riesenkrake nicht verleugnen kann. Im Gegensatz zu Klassikern wie »Kampf der Welten« (1953), in denen die Menschheit, nachdem sie ihr ganzes Waffenarsenal bis hin zur Atombombe verschossen hat, letztlich durch eine glückliche Fügung der Natur gerettet werden, lässt sich das Monstrum hier am Schluss relativ unkompliziert in die ewigen Jagdgründe schicken, indem man das Baugerüst in der Westminster Abbey, auf dem es sich zum Schluss verschanzt, unter Starkstrom setzt – die Bezüge zu einer Hinrichtung des Bösen auf dem elektrischen Stuhl sind augenfällig. Dass Hammer schon damals zu unkonventionellen Methoden der Budget-Schonung neigte, zeigt folgende Anekdote: Um eindrucksvoll zu zeigen, dass der gesamte verfügbare Strom zur Vernichtung des Aliens gebraucht wurde, wollte man für einen Moment dramatisch die Außenbeleuchtung der Battersea Power Station von London erlöschen lassen, und bestach hierfür einen der dort angestellten Techniker. Der missverstand seinen Auftrag und schaltete prompt den Strom für die gesamte Innenstadt ab – so dass Hammer in den Genuss von Aufnahmen kam, wie entlang des gesamten Themse-Ufers die Lichter ausgingen. Am nächsten Tag schrieben die Zeitungen etwas von einem »unerklärlichen Stromausfall«.

Auch wenn der Film über weite Strecken von der prägnanten Darstellung des Quatermass und seinem ewigen Clinch mit dem Polizeiinspektor Lomax lebt – die Ambivalenz der Beziehung zwischen Rivalität und Kooperation wird gut herausgearbeitet –, ist es letztlich Richard Wordsworth, der mit seiner eindringlichen und intensiven Darstellung des gequälten Victor Carroon »Schock« weit über den Durchschnitt der Genrekost hinaushebt. Dialogisch ist ihm nur ein Satz vergönnt, ein flehentliches »Helft mir!«, bevor er in katatonische Starre verfällt. Umso mehr lässt sich sein verzweifelter Kampf mit dem, was von ihm Besitz genommen hat, im Spiel seiner Augen ablesen. Die Parallelen zu »Frankenstein« sind hierbei offenkundig und werden vom Drehbuch durch eine anrührende (und glimpflich verlaufende) Szene unterstrichen, in der Victor einem kleinen Mädchen begegnet.

Trotz bescheidenem Budget gelang Hammer mit »Schock« ein Spielfilm, der für die damalige Zeit erschreckend genug war, dass ihm die britische Zensurbehörde ein X-Rating, also eine Freigabe erst ab 16 Jahren, verpasste. Damit warb man nur allzu gerne, indem man den Originaltitel in »The Quatermass Xperiment« änderte und das »X« auf den Filmplakaten leuchtend rot hervorhob. In den USA startete der Film als »The Creeping Unknown«, während er in die deutschen Kinos schlicht als »Schock« kam. Der Erfolg des Films stellte nachhaltig die Weichen von Hammer hin zur Phantastik und zog nicht nur zwei Fortsetzungen nach sich, sondern darf auch als Wegbereiter der berühmten Klassiker des Studios gelten.

Bloody Jörg

Recht unheimlicher britischer SciFi-Thriller. Die Bergung der Astronauten aus der Rakete zieht sich anfangs in die Länge, doch dann hat der Film einige schaurige Momente zu bieten. Der knochige Richard Wordsworth liefert eine beeindruckende Leistung ab als irre starrender, kranker und leidender Raumpilot, der unter dem Einfluss fremder Mächte steht. Faszinierend auch die kurze "Found Footage" Sequenz mit den Bordaufnahmen, in denen ein Besatzungsmitglied auch einmal kurz ganz 2001-mäßig in "Schwerelosigkeit" eine Wand hoch läuft. Ab der Mitte flacht das Ganze leider etwas ab und wird zur üblichen Monster-on-the-loose-Nummer. Aber der sich verändernde Astronaut und seine ausgesaugten Opfer lassen erkennen, dass die Macher von PLANET SATURN LÄSST SCHÖN GRÜßEN und LIFEFORCE sich hier inspirieren ließen.

English

The Quatermass Xperiment / Cactus (Official Clip)

Originaltitel	The Quatermass Xperiment
Status	Released
Erscheinungsdatum	1955-08-26
Originalsprache	Englisch
Produktions Land	United Kingdom