Der Kölner Hundesteuerinspektor Joseph Völz und sein Freund und Kollege Schickedanz sind einem lokalen Geschichtsverein beigetreten. Völz geht es vor allem darum, in dessen Auftrag nach Amerika reisen zu können, um die nach New York ausgewanderte Berliner Pensionswirtin wiederzusehen. Die zum zweihundertjährigen Jubiläum nachgestellte Schlacht von Bennington, Vermont, in der 1777 viele nach Amerika verkaufte Landeskinder aus dem Bergischen Land mitkämpfen mussten, interessiert ihn letztlich so wenig wie der amerikanische Provinzort, in dem er auf einen Namensvetter trifft, oder überhaupt das ganze Land, wo es in seinen Augen nichts gibt, das mit Köln mithalten kann.